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영어의 모든 단어가 그렇듯이 READING도 여러 가지 의미가 있다.
요즈음 수험생들이 말하는 READING에는
'선험지식에 의해 뜻을 이해하고 답 찾기' 정도의 의미가 있을 것이다.
영어초보자들에게 READING은 뜻 이해와는 상관없는 단순읽기의 의미가 있다.
그런데 영어를 처음배울 때 단순읽기 조차 무척어렵다고 느꼈을 것이다.
아마 충분히 교육을 받은 성인이라 하더라도 처음보는 단어가 나오면 언제나 사전을 찾아야만 읽을 수 있었을지 모른다.
영어는 한글에 비해 단순읽기가 무척 어렵다. 왜 그렇까?
우리 한글에는 24개의 자모음이 있다
한글의 경우 각 자음과 모음은 하나의 소리를 갖는다
그래서 한글을 배우는 사람은 자,모음 소리만 안다면
읽기 자체에 어려움을 느끼지 않는다. 비록 뜻은 모르더라도 말이다.
그래서 우리는 한글 읽기를 무척이나 쉽게 터득했다.
그런데 바로 읽기 쉬운 한글이
영어읽기를 배울 때 더욱 어렵다고 느끼게 만든다.
우선 영어는 모음이 A,E,I,O,U 로 5개이다
그리고 경우에 따라 Y혹은 W등이 반모음역할을 한다.
그래도 모음 수가 10개인 한글에 비해 현저히 모자란다.
그뿐인가? 한글은 모음과 모음을 조합하여 다른 모음소리를 만들 수 있다.
예를 들면 ㅢ, ㅟ, ㅘ...와 같은 것들이다.
이 경우도 글자의 모양은 변하지만 역시 각각 하나의 소리를 갖는다.
그러나 영어는 5개의 모음글자가 모양변화 없이
- 적어도 우리 눈에는- 19개에서 22개의 소리를 만든다.
예를들면 KIT와 KITE 에서 I 가 같은 글자인데도
앞에 것은 단모음의 소리고 뒤에 것은 장모음의 소리이다.
이때 I를 장모음으로 만드는 것은 뒤에 있는 E 다
바로 이러한 문제
즉 한글의 경우 각 자음과 모음은 언제나 하나의 소리를 가지는데 비해
영어의 경우 각 모음은 여러개의 소리를 가지기 때문에
단순읽기 자체가 어렵다.
영어자음의 경우 비교적 철자하나에 한개의 소리를 갖지만 역시 예외가 있다. 예를 들어보자 학교에서 TH의 발음이 일반적으로 혀를 물고
써 혹은 `더`라고 배웠다
그런데 강이름 THAMES를 읽을때는 TH가 T 소리가 난다.
영어를 모국어로 사용하는 사람들은 이런 까닭에 각각의 알파벳 철자가
하나의 소리를 가진다는 사고를 갖고있지 않다.
다시 말하면 모음 철자는 경우에 따라서 소리가 여러가지로 난다는
사실을 어려서부터 자연스레 익힌다.
그러나 한국인의 경우에 한글 자,모음은 언제나
개당 하나의 소리를 갖는 것을 당연한 것으로 여겨왔다.
이런 사고를 갖고 있는 사람이
수시로 소리가 변하는 영어를 읽는 것이 어려운 것은 어쩌면 당연한 것이다.
재미있는 것은 어떤 경우에는 영어 단순읽기가 어려운 것은
미국인 게도 마찬가지라는것이다.
한 캐나다인에게 학창시절WEDNESDAY를 어떻게 익혔냐고 물어보니
그는 WEDNESDAY를 배울때 속으로는 웯, 네즈 데이 WED-NES-DAY
라고 익혔다고 한다.
영어가 단순읽기가 어렵다는 또 다른 증거를 한번 보자
HOW DO YOU SPELL? 과 같은 질문은 우리말에서는 거의 하지 않는다.
그러나 영어를 쓰는 사람에게서 흔히 들어볼 수 있는 질문이다.
들리는 소리와 철자가 다를 수 있기 때문에 생겨난 질문이다.
그러나 한글의 경우 들리는 소리는 언제나
그 소리에 해당 철자에 따르기 때문에 이런 질문이 필요없다.
영어의 단순 읽기가 어렵다는 문제
- 이것은 영어의 치명적인 약점이기도하며
또한 그것을 배우는 사람을 괴롭히는 문제이다.
읽기에 어려움을 느낀다면 영어 자체가 어렵다고 생각하게 되지 않겠는가?
적어도 한글은 단순읽기 만큼은 영어에 비해 월등히 낫다
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